Результаты исследования опубликованы в июньском номере журнала Proceedings of the Nanional Academy of Sciences of the United States of America.

Авторы публикации постулируют, что возникновение опухоли, ее тип и степень агрессивности определяются специфической комбинацией дефектов, затрагивающих такие процессы как защита целостности клеток, в частности, восстановление ДНК после повреждения, и контроль клеточного цикла. Кроме того в исследовании показано, что у мышей с высокой степенью хромосомальной нестабильности и нарушением  запрограммированной клеточной смерти (апоптоза) - это "визитные карточки" рака - опухоли развиваются редко.

Ученые использовали мышей, которые были мутантны по ключевым генам репарации ДНК, связанным с онкогенезом. Геном этих грызунов дополнили другими мутациями, затрагивающими контрольные этапы клеточного цикла или апоптоз, и изучали влияние разных комбинаций этих генетических изменений на процесс возникновения опухолей. По словам Страккера, "это подобно деконструированию рака для установления факторов, ответственных за его возникновение".

Читай также: Ученые создали вакцину, которая защищает от рака груди

При удвоении ДНК в ходе клеточного деления процесс отслеживается на нескольких "контрольных пунктах", где уточняется правильность репликации. Если клетка обнаруживает ошибки на каком-то из этих этапов, клеточный рост останавливается и запускается очень сложный процесс восстановления ДНК. Если и восстановление оказывается дефектным, а клетка накапливает слишком много геномных ошибок, "дозорные белки", такие как р53, активируют апоптоз или остановку клеточного цикла. По словам Страккера, "эти процессы обеспечивает очень сложная сеть биохимичексих путей и белков".

"Наше исследование показало, что сама по себе геномная нестабильность не так уж важна для запуска опухолеобразования, и никаких общих выводов делать нельзя. Нам нужно изучить возникновение различных видов рака гораздо глубже, и хотя это так же трудно, как найти иголку в стоге сена, но мы постепенно выявляем те составляющие процесса, на которых следует сфокусироваться", - говорит ученый.

Читай также: Сон в темноте защищает от рака груди

По мнению Тревиса Страккера, выявление основных участников онкогенеза различного рода представляет большой интерес для создания новых диагностических систем и разработки специфического лечения рака.

Напомним, недавно американские ученые создали наночастицы из ДНК и РНК для лечения рака, "выключающие" некоторые гены опухолевых клеток.