Все мы мечтаем жить долго и оставаться молодыми. И, несомненно, ищем для этого наиболее простой и быстрый путь. Возможно, поэтому среди огромного количества систем диетического питания столь популярно в наше время вегетарианство. Казалось бы: отказался от мясной пищи и стал здоровым – что может быть проще? Многие верят, что, начав употреблять только растительную пищу, они будут всегда чувствовать себя хорошо.

На деле все по-другому. Во-первых, не проконсультировавшись с диетологом, нельзя отказываться от пищи, к которой вы привыкли. Во-вторых, полезность вегетарианства до сих пор научно не доказана. Сейчас на нашей планете всего шесть процентов вегетарианцев. Большинство из них – люди, отказавшиеся от мяса по причине аллергии или в поисках некой истины, ведь изначально слово "вегетарианский" означало гармоничный (с философской и нравственной точки зрения) образ жизни, а не просто фруктово-овощную диету. И само слово "вегетарианец" происходит от латинского vegetus – "здоровый, свежий, бодрый".

Сколько бы ученые ни спорили, приспособлен ли организм человека биологически и генетически только к растительной пище, утверждение, что мясо вредно для нашего здоровья, остается мифом. И хотя сейчас немодно цитировать Фридриха Энгельса, все же стоит вспомнить его слова о том, что именно с переходом на мясную пищу мозг человека получил полноценное питание и стал хорошо развиваться. А уважаемая в гастрономическом мире Галина Поскребышева не устает повторять, что мясо и рыба – важнейшие продукты питания, без которых человек не смог бы выжить в тяжелых климатических условиях. Они содержат массу полезных веществ, необходимых детям и взрослым.

Конечно, мы не можем прожить и без растительной пищи. Однако "замена животной доли рациона растительными продуктами обогащает пищу одними витаминами и солями, вплоть до передозировки, но обедняет другими", – считает еще один кулинарный авторитет профессор Э. Гурман.

Не секрет, что, став однажды вегетарианцами, некоторые люди позднее все-таки возвращаются к старым привычкам и вкусам, поскольку не получают удовольствия от растительной пищи. Человек, привыкший есть мясо, начинает чувствовать острую нехватку белка – основного источника питания организма. Для того чтобы набрать нужное количество белков из растительных продуктов, продолжает Гурман, человеку пришлось бы поедать весьма значительное количество пищи, а это привело бы к отрицательным последствиям. Кстати, по мнению некоторых диетологов, соя, которую многие так охотно предлагают в качестве альтернативы мясу, абсолютно чуждый нам продукт. Кроме того, большая часть сои, которую привозят в Россию, является модифицированной. А это значит, что последствия ее употребления могут проявиться через несколько поколений.

Но не спешите делать вывод, что вегетарианство – вещь исключительно вредная. Все зависит от того, в каком климатическом поясе живет человек, к какой пище он привык, чем питались его предки. Отказ от употребления мяса не полезен для людей, живущих в наших широтах с не самым лучшим климатом.

У вегетарианцев же стоит поучиться умению виртуозно использовать пряности, травы и приправы. Ведь с помощью искусного подбора специй они придают блюдам неповторимые вкусовые оттенки. Пряности и травы не только делают растительную пищу вкусной, но и облегчают ее переваривание.