Ученые предупреждают, что свойства нового штамма птичьего гриппа делают его крайне заразным и практически "невидимым" для иммунной системы.

Весной в южных провинциях Китая произошли вспышки гриппа, которые вызывались ранее неизвестным штаммом птичьего гриппа H7N9. За первую половину года им заразилось свыше 130 людей, примерно треть которых погибла от истощения или осложнений.

В мае 2013 года, китайские вирусологи обнаружили, что этот вирус может передаваться от человека к человеку, что заставило медиков обратить пристальное внимание на H7N9.

Читай также: ВОЗ: Новый вирус птичьего гриппа может стать причиной всемирной пандемии

Ученые из Китая проанализировали геном штаммов H7N9 и обнаружила несколько неожиданных вещей. Так, этот вирус легко "цепляется" за углеводные выросты на клетках трахеи и легких людей и птиц, что позволяет ему одинаково эффективно заражать их и отличает его от других пандемических штаммов птичьего гриппа.

Кроме того, эта особенность вируса позволяет ему проникать из трахей в легкие, клетки которых одновременно покрыты "птичьими" и "человеческими" углеводными выростами. По словам вирусологов, это дополнительно осложняет ход болезни и может быть одной из причин смертей, вызванных H7N9.

Кроме того, непохожесть нового штамма на другие делает его практически невидимым для иммунной системы во время заражения. Однако его активность в клетках напротив заставляет иммунную систему реагировать агрессивно, что усугубляет ход болезни.