Энергетическая ценность продуктов измеряется килокалориями (ккал), которые являются единицами измерения энергии.

Один грамм жиров содержит примерно 9,3 ккал, а такое же количество белков или углеводов - в среднем 4,1 ккал. Количество энергии, необходимое для поддержания жизнедеятельности организма в состоянии покоя при температуре + 18-20 градусов, составляет 1 ккал в расчете на 1 кг веса тела в час. Эта потребность определяется как "основной обмен веществ". Так, для человека весом 60 кг эта потребность составляет 60 ккал в час. Кроме этого минимального количества энергии для поддержания жизнедеятельности организма человеку нужна еще энергия для трудовой деятельности и сохранения необходимой температуры тела.

Суточный энергетический расход по отдельным группам населения:
1. Дети 1-3 года 1300 килокалорий 
2. 4-6 лет 1700 
3. 7-9 лет 2100 
4. 10-12 лет 2600 
5. Мальчики 13-15 лет 3300 
6. Девочки 13-15 лет 2800 
7. Юноши 16-20 лет 3700 
8. Девушки 16-20 лет 2700 
9. Мужчины 
сидячая работа 2600 
умеренно подвижная работа 3200 
тяжелая физическая работа 4000 
10. Женщины 
сидячая работа 2300 
умеренно подвижная работа 2800 
тяжелая физическая работа 3200 
беременные 2800 
кормящие 3400