Главного гангстера играет Джонни Депп, его подружку Марион Котияр, а охотится на них агент ФБР Кристиан Бейл.

В фильме Майкл Манн исследует историю преступника, чьи криминальные "подвиги" покорили всю нацию, одолеваемую финансовыми лишениями и готовую чествовать мифическую личность, опустошающую банки и смеющуюся над властями, личность, которая стала неким бальзамом для души народа в тяжёлые времена легендарной Великой Депрессии.

Фильм основан на книге Брайана Бурроу "Враги государства". 

Джонни Депп о своем герое: "Забавно то, что ещё будучи ребёнком, я много слышал о Диллинджере, и был им увлечён. Этому нет какого-то определённого объяснения, но так было на самом деле. Оглядываясь назад и анализируя это моё увлечение, которое я пронёс через всю жизнь, сейчас могу сказать, что меня восхищал его характер. Его мужской характер… ведь это было время, когда мужчины были настоящими мужчинами. Он был, к счастью или к несчастью, тем, кем был на самом деле, без компромиссов или уступок".