Аутизм - это постоянное нарушение развития, которое проявляется в течение первых трех лет жизни и является следствием неврологического расстройства, сказывающегося на функционировании мозга.

Поведение детей с аутизмом характеризуется жесткой стереотипностью - от многократного повторения элементарных движений (потряхивание руками или подпрыгивание) до сложных ритуалов и нередко деструктивностью (агрессия, самоповреждение, крики, негативизм).

Ученые из Центра неврологии при университете Нью-Йорка, университета Калифорнии в Сан-Франциско и трех французских научных институтов  провели серию экспериментов, сфокусировавшись на гене под названием EIF4E, мутация которого связана с аутизмом.

Мутации, являющиеся причиной аутизма, обусловлены повышенными уровнями белковых продуктов EIF4E и ведут к повышенному синтезу протеина. Чрезмерная работа гена и сверхсинтез могут играть роль в целом ряде неврологических нарушений, включая синдром хрупкой X-хромосомы.

Читай также: Как проверить, есть ли у ребенка признаки аутизма

Как выявили ученые, мыши, у которых был повышен синтез этого белка, демонстрировали поведение типичное для аутизма: они монотонно повторяли одни и те же движения, мало общались с сородичами и не могли найти выход из немного измененного лабиринта, с которым ранее вполне справлялись.

Кроме того, в головном мозге животных обнаружились изменения в коммуникации в областях, связанных с нарушениями поведения.

Чтобы снять эти симптомы, ученые использовали препарат под названием 4EGI-1, который уменьшает синтез белка.

В результате мыши, получившие лекарство, меньше страдали навязчивыми движениями, охотнее общались с сородичами и находили выход в измененном лабиринте. Дополнительное исследование показало, что эти изменения происходили, вероятно, из-за сокращения производства белка - его синтез был на уровне с показателями здоровых мышей.

Напомним, минувшей весной шведские и иранские ученые объявили об открытии белков-биомаркеров аутизма.