Нарушения сна могут быть одним из ранних индикаторов болезни Альцгеймера, говорится в докладе ученых из Медицинской школы при Вашингтонском университете в журнале Science Translational Medicine.

В ходе экспериментов с мышиными моделями, специалисты во главе с Дэвидом Хольцманом установили, что при появлении первых признаков амилоидных бляшек в мозге, нормальный цикл сна-бодрствования нарушается. А это означает, что обнаружив проблемы со сном, можно распознать нейродегенеративное заболевание в самом "зародыше".
 
Читай также: Стресс может стать причиной болезни Альцгеймера
 
Связь между нарушениями сна и альцгеймеризмом одной из первых обнаружила лаборатория Хольцмана. Опыты проводились на генетически модифицированных мышах, у которых бляшки в мозге начинали появляться по мере старения. В исследовании, отчет о котором был опубликован в 2009 году, демонстрировалось, что уровень в мозге бета-амилоида, основного ингредиента бляшек, вырастает естественным образом, когда здоровую молодую мышь будят через короткое время после засыпания. Лишение сна нарушает нормальный суточный цикл у грызунов и усиливает отложение бляшек.
 
Похожие рост и падение концентрации бета-амилоида позднее были обнаружены в спинномозговой жидкости у здоровых людей. Новая же работа показала, что после появления первых признаков образования бляшек прекращаются естественные колебания уровня этого белка и у мышей, и у человека. Ученые полагают, что бляшки как бы вытягивают бета-амилоид из процессов, которые в обычных условиях выводят белок из мозга.
 
Мыши – ночные животные, обычно они спят по 40 минут в течение каждого часа в дневное время суток. Но когда в их мозге начинается формирования бляшек, средняя продолжительность сна сокращается до 30 минут в час.
 
Читай также: Специалисты: Болезнь Альцгеймера не поддается лечению
 
Чтобы удостовериться в том, что бета-амилоид напрямую связан с изменениями сна, исследователи давали вакцину от данного белка новой группе мышей с такими же генетическими модификациями. По мере старения животных выяснилось, что бляшки у них не образуются. Структура их сна осталась нормальной, а уровень бета-амилоида продолжал регулярно расти и снижаться.
 
Теперь ученые пытаются выяснить, возникают ли проблемы со сном у пациентов с маркерами болезни Альцгеймера вроде бляшек в мозге, еще не имеющих нарушений памяти или когнитивных расстройств.