Крутоны чаще всего можно встретить на фуршетах или при оригинальной подаче первых блюд: тоненькие кусочки поджаренного хлеба, имеющие легкую структуру и особые размеры, удачно сочетаются с закусками и супами. Эти хрустящие ломтики белого хлеба удачно дополняют блюда, гармонично с ними сочетаясь. Часто соленые гренки называют крутонами или сухариками и подают как самостоятельную закуску к пиву и вину.

Что такое крутоны

Свое название крутоны получили от французского слова crouton, что в переводе означает горбушка. Первоначально кусочки обжаренного хлеба использовались лишь для подачи редких десертов и фруктов, где крутон исполнял роль фундамента, выигрышно демонстрирующего экзотические блюда. Однако со временем на этот хлебный постамент стали водружать кусочки мяса и рыбы, птицы и овощей, стали подавать к пюре и крем-супам.

Современные крутоны, как и привычные для европейца гренки, представляют собой кусочки обжаренного хлеба. В идеале они должны быть приготовлены из специального хлеба, который пекут только для крутонов. Однако на практике эти хлебные изделия изготавливают из разнообразных булок и саек, батонов и багетов. Традиционные классические крутоны имеют форму куба, в последнее время появились овальные и круглые виды. Чаще всего готовят их из белого хлеба, хотя встречаются изделия из ржаной и обдирной муки.

Крутонами так же называют и легкие, маленькие закуски, которые подают на обжаренном хлебе. Такие блюда чаще всего используются для фуршетов. Для этого хлеб нарезают тонкими ломтиками и обжаривают в сливочном масле с двух сторон, либо на решетке тостера без масла. Металлическими формочками из хлебного хрустящего мякиша вырезают разнообразные фигурки в виде звездочек, полумесяцев, квадратов, смазывают их сливочным маслом и сверху выкладывают разнообразные кусочки мясного, рыбного, либо овощного ассорти.

Крутоны часто ароматизируют чесноком, разнообразными пряностями, томатами, беконом, сыром и так далее. В домашних условиях этого можно добиться, если обсыпать обжаренные крутоны натертой стружкой продуктов или мелко нарезанной смесью трав, овощей. В промышленных масштабах ароматизацию осуществляют путем распыления порошка с разными вкусами на уже готовые крутоны.

Этикет подачи крутонов

В случае приготовления крутонов для фуршетного банкета, их подают на полотняных салфетках на больших блюдах или подносах. Официант, по этикету подачи, берет каждый крутон лопаткой или специальными щипцами и выкладывает его на порционную тарелку гостя. Часто в центр салатной или гастрономической нарезки, расположенной на крутоне, помещают пластмассовую, металлическую или деревянную шпажку, чтобы каждый участник банкета самостоятельно мог взять понравившееся блюдо. Нож и вилку к крутонам не подают, гости едят это блюдо руками.

Это интересно

Популярными размерами крутонов для салатов в ресторанном мире признаны кусочки хлеба толщиной десять миллиметров и размером 13х13, 18х18, 24х24 мм. Крутоны в виде круга диаметром двадцать пять миллиметров чаще всего используются в производстве разнообразных снэков.

Иногда при приготовлении знаменитого американского салата Цезарь, которому более восьмидесяти лет, используют, вместо гренок и сухарей, подсушенные крутоны. Ими украшают салат после полного его изготовления, красочно водрузив ароматные ломтики поверх салатных листьев. Готовят крутоны для салата Цезарь из белого батона, выдержав нарезанные кусочки с двух сторон в растительном масле. Затем их режут на кубики размером 10х10 мм, укладывают на противень, посыпают солью и ставят в сильно разогретую духовку на пять минут, переворачивают и отправляют еще на пять минут. В итоге получаются хрустящие золотистые крутоны с ароматной корочкой, мягкие внутри - идеальный вариант для салата.

Подача блюд на крутонах всегда эффектна, красива и оригинальна, кроме того, весьма экономна, поскольку зрительно увеличивает блюдо. Достаточно пары фруктов, одного ананаса или ста граммов колбасы и батон хлеба, чтобы накормить целую компанию. Крутоны - это выбор креативных и бережливых хозяев.

Читай также: Традиционная французская выпечка: основные виды