Ученые открыли ключевой механизм в работе мозга, который регулирует предрасположенность к никотиновой зависимости и может проложить новый путь для передовых методов борьбы с курением.

Руководитель исследования профессор Пол Кенни, сообщил прессе, следующее: «Мы считаем, что новые данные заложат новые основы для понимания мотивационного момента в потреблении никотина, а также в понимании путей мозга, которые регулируют предрасположенность к никотиновой зависимости».

В ходе своих исследований Кенни и коллеги работали с лабораторными мышами и обнаружили, что постоянное употребление никотина вызывает генетическую мутацию, которая подавляет активность alpha5 субъединицы, в результате чего животные из следующего поколения потребляют гораздо больше никотина.

Первый автор доктор Кристи Фаулер, научный сотрудник лаборатории Кенни, уточнила, что полученные данные совпадают с данными исследований, в которых участвовали люди. Генетические изменения в alpha5 субъединице никотинового рецептора делают людей гораздо более уязвимыми в процессе привыкания к никотину. Кроме того, эти люди более склонны к развитию сопутствующих курению заболеваний, таких как рак легких и хроническая обструктивная болезнь легких.