122 года со дня рождения Антуана де Сент-Экзюпери
29 июня 1900 года в семье страхового инспектора Мартина-Луи Жана Экзюпери и его супруги Мари Буаэ де Фонколомб родился мальчик, жизнь которого повлияла на многих людей. Дома его называли Тони, он был третьим из пятерых детей и потерял отца в 4 года. После этого Антуан стал много времени проводить у своих бабушек виконтесс.
«Если не вырывать с корнем зло, не вырывать его всякий раз, как с ним сталкиваешься, тогда во время полета погаснет свет. Знать орудия зла и не бороться со злом – преступление»
В 17 лет Антуана потрясла смерть его младшего брата Франсуа, после чего он с головой погрузился в учебу. 1921 год стал поворотным в его судьбе, именно тогда он записался в армию и связал свою жизнь с лётным делом. Он летал над Африкой из Марокко в Дакар, а в 30 лет был удостоен ордена Почетного Легиона за вклад в развитие гражданской авиации.
«Исключительные данные, пилот редкой смелости, отличный мастер своего дела, проявлял замечательное хладнокровие и редкую самоотверженность. Начальник аэродрома в Кап-Джуби, в пустыне, окруженный враждебными племенами, постоянно рискуя жизнью, выполнял свои обязанности с преданностью, которая превыше всяких похвал.»
Тогда же он участвовал в поисках своего друга, лётчика Анри Гийоме, потерпевшего аварию при перелёте через Анды. В том же году Сент-Экзюпери написал роман «Ночной полёт».
«Хоть человеческая жизнь и дороже всего, но мы всегда поступаем так, словно в мире существует нечто еще более ценное, чем человеческая жизнь… Но что?»
В апреле 1935 года, в качестве корреспондента газеты «Пари-Суар», Сент-Экзюпери посетил СССР и описал этот визит в пяти очерках. Очерк «Преступление и наказание перед лицом советского правосудия» стал одним из первых произведений писателей Запада, в котором делалась попытка осмыслить сталинизм.
Можно прозревать в глине свое будущее творение и любить его большой любовью, но нежность рождается только из уважения к личности. Нежность свивает гнездо из мелочей — забавных черточек лица, пустяшных причуд. Теряя друга, оплакиваешь, быть может, это его несовершенство.
В качестве кореспондента Экзюпери побывал на гражданской войне в Испании. Он жил среди каталонских анархистов, наблюдая их нравы. Вместе с представителем Социалистической партии Франции он спасал от расстрела анархистами католических монахов. Был момент, когда самого де Сент-Экзюпери, попавшегося ночью анархистскому патрулю, от вполне вероятного расстрела спасла улыбка.
4 сентября 1939 года сразу на следующий день после объявления Францией войны Германии, Сент-Экзюпери явился по месту мобилизации на военный аэродром. Друзья и близкие, будто предчувствуя опасность, пытались отговорить его от идеи быть военным летчиком. Они говорили, что от писателя и журналиста Экзюпери будет намного больше пользы.
Но Сент-Экзюпери добился назначения в боевую часть. В одном из писем он писал:
«Я обязан участвовать в этой войне. Всё, что я люблю, — под угрозой. В Провансе, когда горит лес, все, кому не всё равно, хватают вёдра и лопаты. Я хочу драться, меня вынуждают к этому любовь и моя внутренняя религия. Я не могу оставаться в стороне и спокойно смотреть на это»
Летом 1941 года, после поражения Франции, он переехал к сестре в неоккупированную часть страны, а позже выехал в США. Жил в Нью-Йорке, где в 1942 году создал своё самое знаменитое произведение «Маленький принц», переведенное впоследствии более чем на 300 языков. В апреле 1943 года он вступил в ВВС. 31 июля 1944 года Антуан де Сент-Экзюпери отправился с аэродрома Борго на острове Корсика в разведывательный полёт, из которого не вернулся. Долгое время о его гибели ничего не было известно — и думали, что он разбился в Альпах. И только в 1998 году в море близ Марселя рыбак обнаружил браслет с надписью «Antoine».В мае 2000 года ныряльщик Люк Ванрель заявил, что на 70-метровой глубине обнаружил обломки самолёта, возможно, принадлежавшего Сент-Экзюпери.