Согласно исследованию Детской больницы Лос-Анджелеса и Университета Южной Калифорнии (США), проживание вблизи автострады связано с повышенным риском развития аутизма. Детям, рожденным от матерей, живущих в пределах 300 метров от шоссе с активным движением, в два раза чаще ставят диагноз аутизм, говорит доктор Хизер Волк.

За период 2002-2006 годов в Америке зафиксировано 57-процентное увеличение случаев аутизма среди детей. Врачи полагают, что не только генетические, но и экологические факторы вносят свой отрицательный вклад в развитие болезни у детей.

Ранее уже отмечалось, что воздействие загрязненного воздуха в течение первых месяцев жизни способствует задержкам умственного развития у детей. Теперь ученым впервые удалось доказать вред действия загрязняющих веществ из автомобильных выхлопов на развитие мозга детей в возрасте от 24 до 60 месяцев. Как было зафиксировано, проживание вблизи шоссе удваивает риск аутизма у маленьких детей. Автомобильные выхлопы вызывают воспаление и окислительный стресс в организме, которые участвуют в патогенезе аутизма.